БЕЙРУТ (AP) – Тысячи сирийских повстанцев захватили большую часть Алеппо в субботу, установив позиции в крупнейшем городе страны и контролируя его аэропорт, а затем расширили свое ударное наступление на соседнюю провинцию. По словам боевиков и активистов, они практически не встретили сопротивления со стороны правительственных войск.
Военный наблюдатель, Сирийский наблюдательный центр по правам человека, сообщил, что повстанцы во главе с Хаят Тахрир аш-Шам захватили контроль над международным аэропортом Алеппо, первым международным аэропортом, контролируемым повстанцами. Боевики заявили, что захватили аэропорт, и разместили фотографии оттуда.
Тысячи боевиков также двинулись дальше, почти не встречая сопротивления со стороны правительственных сил, чтобы захватывать города и деревни на севере Хамы, провинции, где они находились до того, как были изгнаны правительственными войсками в 2016 году. Они заявили, что в субботу вечером вошли в город Хама.
Огромный позор для Асада
Быстрое и неожиданное наступление стало огромным затруднением для президента Сирии Башара Асада и поднимает вопросы о готовности его вооруженных сил. Наступление повстанцев, начатое из их опорного пункта на северо-западе страны, похоже, планировалось годами. Это также произошло в то время, когда союзники Асада были заняты своими собственными конфликтами.
В своих первых публичных комментариях с момента начала наступления, опубликованных государственным информационным агентством в субботу вечером, Асад заявил, что Сирия продолжит «защищать свою стабильность и территориальную целостность от террористов и их сторонников». Он добавил, что Сирия способна победить их, независимо от того, насколько активизируются их атаки.
Турция, главный спонсор сирийских оппозиционных группировок, заявила, что ее дипломатические усилия не смогли остановить в последние недели правительственные атаки на территории, контролируемые оппозицией, что является нарушением соглашения о деэскалации, спонсируемого Россией, Ираном и Анкарой. Представители турецких служб безопасности заявили, что ограниченное наступление повстанцев было запланировано, чтобы остановить правительственные атаки и позволить мирным жителям вернуться, но наступление расширилось, когда сирийские правительственные силы начали отступать со своих позиций.
Повстанцы, возглавляемые салафитской джихадистской группировкой «Хайят Тахрир аш-Шам», в состав которых входят поддерживаемые Турцией боевики, в среду начали шоковое наступление. Сначала они организовали двустороннюю атаку в Алеппо и сельской местности Идлиба, войдя в Алеппо два дня спустя и захватив стратегический город, расположенный на шоссе, связывающем крупнейший город Сирии со столицей и побережьем.
К вечеру субботы они захватили как минимум четыре города в центральной провинции Хама и заявили, что вошли в столицу провинции. В 2017 году повстанцы предприняли попытку вернуть контролируемые ими территории в Хаме, но потерпели неудачу.
Подготовка контратаки
В субботу вооруженные силы Сирии заявили, что для того, чтобы отразить крупномасштабную атаку на Алеппо и спасти жизни людей, они передислоцировали войска и технику и готовят контратаку. В заявлении признается, что повстанцы вошли в большую часть города, но говорится, что они не создали баз или контрольно-пропускных пунктов. Позже в субботу вооруженные силы попытались опровергнуть ложь, ссылаясь на сообщения об отступлении или дезертирстве своих сил, заявив, что общее командование выполняет свои обязанности по «борьбе с террористическими организациями».
Возвращение повстанцев в Алеппо стало первым с 2016 года после изнурительной военной кампании, в которой силы Асада поддерживали Россия, Иран и союзные им группировки.
Битва за Алеппо в 2016 году стала поворотным моментом в войне между сирийскими правительственными силами и повстанцами после того, как протесты 2011 года против правления Асада переросли в полномасштабную войну. После того, как казалось, что повстанцы потеряли контроль над страной, битва в Алеппо обеспечила Асаду контроль над стратегическими районами Сирии, при этом оппозиционные группировки и их иностранные покровители контролировали районы на периферии.
Молниеносное наступление грозило возобновить гражданскую войну в стране, которая в течение многих лет находилась в тупике.
Поздно вечером в пятницу свидетели сообщили, что два авиаудара нанесли удары по окраинам города Алеппо, нацеленные на подкрепления повстанцев и нанесенные вблизи жилых районов. Обсерватория сообщила, что 20 боевиков были убиты.
Повстанцев снимали возле штаб-квартиры полиции, в центре города и возле цитадели Алеппо, средневекового дворца в старом центре города, одного из крупнейших в мире. Они срывали плакаты с изображением Асада, наступая на одни и сжигая другие.
Наступление на Алеппо последовало за неделями закипающего насилия на низком уровне, включая нападения правительства на районы, контролируемые оппозицией.
Наступление произошло в то время, когда связанные с Ираном группировки, в первую очередь ливанская «Хезболла», которая поддерживает сирийские правительственные силы с 2015 года, были заняты своими собственными сражениями у себя дома. Перемирие в двухмесячной войне Хезболлы с Израилем вступило в силу в среду, в тот же день, когда сирийские оппозиционные группировки объявили о своем наступлении. За последние 70 дней Израиль также усилил атаки на «Хезболлу» и связанные с Ираном объекты в Сирии.
Повстанцы поднимают флаги над цитаделью Алеппо
Выступая в центре города на площади Саадалла Альджабри, боец оппозиции Мохаммад Аль Абдо сказал, что он впервые за 13 лет вернулся в Алеппо, когда его старший брат был убит в начале войны.
«Даст Бог, остальная часть провинции Алеппо будет освобождена» от правительственных сил, сказал он.
В субботу в центре города движение было слабым. Бойцы оппозиции в знак празднования открыли огонь в воздух, но не было никаких признаков столкновений или присутствия правительственных войск.
Журналисты в городе снимали солдат, захваченных повстанцами, и тела других погибших в бою.
Абдулкафи Альхамдо, учитель, который бежал из Алеппо в 2016 году и вернулся в пятницу вечером, узнав, что внутри повстанцы, описал «смешанные чувства боли, печали и старых воспоминаний».
«Когда я въехал в Алеппо, я продолжал говорить себе, что это невозможно. Как это произошло?»
Альхамдо рассказал, что прогуливался по ночному городу, посещая цитадель Алеппо, где повстанцы подняли свои флаги, главную площадь и университет Алеппо, а также последнее место, где он был перед тем, как был вынужден уехать в сельскую местность.
«Я шел по (пустым) улицам Алеппо, крича: «Люди, люди Алеппо. Мы ваши сыновья», — сказал он агентству Associated Press в серии сообщений.
Больницы города переполнены
Жители Алеппо сообщили, что слышали столкновения и стрельбу, но большинство из них остались дома. Некоторые бежали от боевых действий.
Школы и правительственные учреждения были закрыты в субботу, поскольку большинство людей оставались дома, сообщает проправительственная радиостанция Sham FM. Пекарни были открыты. По словам очевидцев, повстанцы разместили силы безопасности по всему городу, чтобы предотвратить любые акты насилия или грабежей.
Управление ООН по координации гуманитарных вопросов сообщило в пятницу, что две ключевые государственные больницы Алеппо, как сообщается, переполнены пациентами, в то время как многие частные учреждения закрыты.
В сообщениях в социальных сетях повстанцы были изображены возле цитадели, средневекового дворца в старом центре города, одного из крупнейших в мире. На видео с мобильных телефонов они записали свои разговоры с жителями, которых посетили дома, пытаясь заверить их, что они не причинят вреда.
Возглавляемая сирийскими курдами администрация на востоке страны заявила, что около 3000 человек, большинство из которых — студенты, прибыли в их регион после того, как бежали от боевых действий в Алеппо, где проживает значительное курдское население.
Государственные СМИ сообщили, что несколько «террористов», в том числе «спящие ячейки», проникли в некоторые районы города. Правительственные войска преследовали их и арестовали нескольких человек, которые позировали фотографам возле городских достопримечательностей, по их словам.
В субботнем утреннем шоу государственного телевидения комментаторы заявили, что армейские подкрепления и помощь России дадут отпор «террористическим группировкам», обвиняя Турцию в поддержке наступления повстанцев на провинции Алеппо и Идлиб.
Российское государственное информационное агентство ТАСС процитировало Олега Игнасюка, представителя Министерства обороны России, курирующего ситуацию в Сирии, о том, что российские военные самолеты атаковали и уничтожили 200 боевиков, которые начали наступление на северо-западе в пятницу. Никаких дополнительных подробностей оно не предоставило.
Автор Associated Press Альберт Аджи из Дамаска внес свой вклад в подготовку этого отчета.
