Непреклонные фанаты бейсбола стекались в один из районов Лос-Анджелеса в преддверии триумфа «Доджерс» над «Нью-Йорк Янкиз» в Мировой серии 2024 года, и многие приехали со всего мира из-за одного игрока.
Люди здесь, в пригороде Маленького Токио в Лос-Анджелесе, называют это «эффектом Отани».
Шохей Отани – звездный игрок «Доджерс» – возвышается над историческим районом, воплощенный в фреске высотой 150 футов (45 м), а его имя красуется на футболках, которые носят здесь болельщики.
Бейсбол может быть известен как «развлечение Америки», но его самая большая звезда родом из Японии. Игрок подписал рекордный контракт на игру в этом сезоне – колоссальные 700 миллионов долларов (540 миллионов фунтов стерлингов) за 10 лет – и шумиха вокруг него только росла, привлекая новых поклонников и новые традиции в мультикультурном Лос-Анджелесе.
Бизнес здесь процветал. Туристы приезжают со всего мира – в том числе и из родной страны звезды.
«Когда Шохей выходит на битву – они знают, что если он сделает хоумран, мы начинаем разливать сакэ», – говорит Дон Тахара, владелец бара Far Bar, где десятки телевизоров показывают игры «Доджерс». Хоумраны приравниваются к бесплатному рисовому вину – часто для сотен фанатов.
Это много сакэ. Отани совершил 54 хоумрана в этом регулярном сезоне – но ни одного в Мировой серии, которая была выиграна в среду, когда «Доджерс» проиграли со счетом 5–0 и обыграли «Янкиз» со счетом 7–6.
В преддверии победы в серии г-н Тахара сказал о Шохее и его сакэ: «Это хорошо для Доджерс, но, возможно, не так уж хорошо для моего кошелька. Но это значимо, это согревает мое сердце».
Бар «Фар» был переполнен во время Мировой серии.
Г-н Тахара раздал моти, японский рисовый пирог, украшенный логотипом «Доджерс», и бесплатные порции маргариты в честь Фернандо Валенсуэлы, легенды «Доджерс», которая недавно умерла. Питчер-левша, родившийся в Мексике, также увековечен на фреске – через реку от Маленького Токио в Бойл-Хайтс.
Забрызганный краской художник-монументалист Роберт Варгас взял перерыв в рисовании Валенсуэлы, чтобы посмотреть одну из игр серии в баре Far Bar. Трудно себе представить, чтобы Варгас покупал себе выпивку в баре Far Bar – в Маленьком Токио его, возможно, так же любят, как и Отани, за то, что он увековечил звезду бейсбола на массивной стене отеля Miyako.
«Я был фанатом Доджера всю свою жизнь», – говорит г-н Варгас, который говорит, что нарисовал Отани «в духе репрезентации».
А фреска стала популярным местом для туристов из Японии, которые приезжают на автобусах, чтобы сфотографироваться с произведением искусства.
Такатани Киучи приехал из Японии, чтобы присутствовать на второй игре серии на стадионе «Доджер» в центре Лос-Анджелеса, а третью игру он смотрел в баре «Фар» со своими друзьями. Одетый с ног до головы в форму Доджерс и футболки Отани, Киучи встретился с фанатами со всего Лос-Анджелеса и со всего мира.
«Мы новые фанаты «Доджерс». Из Токио. Для нас это скорее матч «Янкиз» против «Доджерс» – это значит гораздо больше, чем Мировая серия».
Они были воодушевлены тем, что во второй игре серии также участвовала еще одна японская звезда в команде – питчер «Доджерс» Ёсинобу Ямамото, который подал шесть подач, допустив «Янкиз» только один удар.
Последний раз Киучи приезжал в Лос-Анджелес ребенком 50 лет назад и говорит, что обязательно вернется, чтобы снова увидеть игру «Доджерс».
«Мы пришли сюда, чтобы увидеть это», – приветствовал Киучи, когда Фредди Фриман из «Доджерс» совершил хоумран во время третьей игры, и толпа в баре разразилась аплодисментами.
Городской совет по туризму также радуется. В 2023 году Лос-Анджелес посетило 230 000 человек из Японии, что на 91,7 процента больше, чем в 2022 году.
По прогнозам Билла Карза, старшего вице-президента по бренд-маркетингу компании LA Tourism, к концу года город примет 320 000 посетителей. Это все еще снижение по сравнению с допандемическим уровнем, но чиновники от туризма празднуют рост.
«Эффект Отани реален», — говорит Карц. «Это влияет на всю нашу экономику».
Это, по его словам, приводит к увеличению заполняемости отелей, продажам билетов в местные тематические парки, такие как Universal Studios, и экскурсиям на стадион Доджер, что, в свою очередь, увеличивает количество проводимых туров на японском языке.
Даже некоторые преданные фанаты Янки поддержали идею Отани.
В море синего цвета «Доджер» Винс Гонсалес носил черно-красную футболку «Отани» сборной Японии.
«Шшш, я фанат Янки», — прошептал он в баре, общаясь с туристами из Японии. «Но что еще более важно, я фанат Отани, потому что у меня страсть к японскому бейсболу».
Фар-Бар разразился аплодисментами, и из звуковой системы прозвучало «Я люблю Лос-Анджелес», когда третья игра закончилась победой Доджера.
Роберту Варгасу – монументалисту – не удалось ускользнуть. Женщина из Японии выбежала из бара, чтобы попросить его сфотографироваться перед фреской. Он согласился, и вскоре десятки людей позировали с ним для фотографий и скандировали: «Поехали, Доджерс!»
Leave a Reply