Некоторые белые медведи, живущие на крайнем севере, получают травмы, связанные со льдом, которые в некоторых случаях серьезно влияют на их мобильность и могут быть связаны с потеплением Арктики.
Исследователи, наблюдавшие за белыми медведями в двух разных популяциях на севере Канады и в Гренландии, обнаружили, что у некоторых из них наблюдается выпадение шерсти, порезы, а иногда и сильное скопление льда на лапах.
У двух медведей вокруг лап образовались ледяные глыбы диаметром до 30 сантиметров, что привело к глубоким рваным ранам.
«Медведям было явно очень больно», — рассказала CBC News Кристин Лайдре, профессор Вашингтонского университета и ведущий автор статьи.
Наблюдения были сделаны исследователями в период с 2012 по 2022 год при изучении популяции медведей в бассейне Кейн, которая находится между Нунавутом и Гренландией, а также еще одной популяции в Восточной Гренландии. Их результаты были опубликованы на прошлой неделе в научном журнале Ecology.
Наросты льда мешают некоторым медведям
Среди медведей бассейна Кейн 31 из 61 медведя, которого они наблюдали, имели травмы, связанные с накоплением льда, включая порезы, шрамы и участки без шерсти, образовавшиеся в результате намокания, повторного замерзания и отрыва шерсти.
В популяции Восточной Гренландии распространенность травм была ниже: у 15 из 124 наблюдаемых медведей наблюдались аналогичные травмы. Но два худших случая обледенения произошли у медведей в Гренландии; Исследователям потребовалось более 30 минут, чтобы счистить лед с задних лап двух усыпленных медведей.
«Медведи, у которых образовался лед, испытывали трудности при ходьбе и беге», — сказал Лайдре.
Травмы были наиболее распространены среди взрослых самцов, которые тяжелее самок или детенышей и склонны преодолевать большие расстояния.
Лайдре предупредил, что у них недостаточно данных, чтобы указать на тенденцию для этих групп населения или предположить, что это происходит в более широком смысле.
Однако, по ее словам, впервые подобные травмы были зарегистрированы среди этих двух популяций белых медведей.
Когда исследователи консультировались с охотниками-инуитами в близлежащих общинах Нунавута и Гренландии, большинство из них сказали, что никогда раньше не видели такого сильного нарастания льда на белых медведях.
Эндрю Дерошер, профессор Университета Альберты, изучающий белых медведей более 40 лет, говорит, что травмы от ледяных шаров случаются и с другими животными в Арктике. Но это «необычное событие», сказал он.
«Обычно возникающий ущерб далеко не так серьезен, как тот, который наблюдался в таких ситуациях», – сказал он CBC News.
Если белый медведь получит такую травму весной, это может оказаться «действительно катастрофическим» для его шансов на выживание, сказал он. «Весной вам придется набирать вес. И если вы не сможете эффективно передвигаться и охотиться, это будет иметь негативные последствия».
Факторы, которые могут быть причиной травм
По словам исследователей, изменение температуры в Арктике является одним из главных факторов, которые могут способствовать этим травмам.
«В Арктике может стать настолько тепло, что вместо снега на морском льду пойдет дождь. И это может создать влажные условия, которые при повторном замерзании могут привести к травмам», — сказал Лайдре.
В дополнение к увеличению количества дождей на снегу, увеличение циклов температурных колебаний также может привести к тому, что поверхность снега начнет таять настолько, что станет слякотной, а затем вскоре после этого снова замерзнет.
«Эти медведи на протяжении своей эволюционной истории жили в чрезвычайно стабильных и чрезвычайно холодных условиях», — сказал Лайдре. «Белые медведи в таких высоких арктических популяциях не привыкли [freeze-thaw cycles]и именно это, как нам кажется, мы видим здесь, на этих лапах».
Третий сценарий заключается в том, что эти две популяции медведей исключительно восприимчивы к образованию льда из-за того, где они живут.
Белые медведи в других регионах могут заниматься более длительным плаванием в океане, что может помочь растопить наросший лед. Исследователи отметили, что медведи в этих двух регионах живут рядом с ледниками и толстым льдом, поэтому им не приходится часто или в течение длительного времени перемещаться по открытой воде.
По словам Дерошера, это наиболее вероятная причина этих конкретных травм.
«Лично я думаю, что это просто неудачливые медведи в необычном месте», — сказал он.
Но Лайдре говорит, что источник колебаний температуры в Арктике, который способствует образованию льда, для нее очевиден.
«Эти травмы возникают из-за более теплых условий», – сказала она. “При условии [these injuries have] никогда раньше не наблюдалось, они новые, и у нас есть все эти изменения, можно сказать, что это, скорее всего, изменение климата».
По словам Лайдре, полевые исследования, которые были поддержаны правительствами Канады и Нунавута, а также Гренландии, показывают ценность постоянного мониторинга популяций белых медведей. По ее словам, это единственный способ, с помощью которого исследователи смогут увидеть, есть ли какая-либо тенденция в этих травмах, которая могла бы повлиять на медведей на уровне популяции.
На скорости7:13Насколько сильным должно быть глобальное потепление, чтобы белые медведи вымерли в Манитобе?
По данным нового исследования, проведенного исследователями Университета штата Мэн, белые медведи в Гудзоновом заливе могут исчезнуть уже в 2030-х годах. Ведущий Faith Fundal беседует с одним из исследователей нового шокирующего отчета.
Как вид, белые медведи занимают огромную территорию: некоторые популяции путешествуют вблизи Северного полюса, а другие тусуются вокруг Черчилля, штат Мэн. Но есть одна проблема — изменения морского льда — которая затрагивает все популяции, независимо от их местоположения, сказал Дерошер.
И эта проблема имеет четкую связь с изменением климата, сказал он.
«Существует очень сильная корреляция между глобальными выбросами парниковых газов и потерей морского льда», — сказал он.
По словам Лайдре, люди, которые обеспокоены здоровьем белых медведей, должны настаивать на действиях по борьбе с изменением климата, а не только на осведомленности о климате.
«Способ помочь белым медведям — это сократить выбросы парниковых газов и замедлить или остановить потепление в Арктике и на земном шаре».
Leave a Reply