-
Турерон Давенпорт
НАШВИЛЛ, штат Теннесси. – Когда Кэм Уорд обратился к комиссару НФЛ Роджеру Гуделлу в драфт вечером, он проклял уверенную улыбку, подходящую для кого -то, кто избил шансы после начала своей университетской карьеры в школе, в которой никогда не было игрока, призванного к НФЛ.
Да, Уорд сыграл свой последний сезон колледжа в Майами, но его ранние университетские дни начались перед 6000 человек в игровые дни в качестве новичка в воплощенном словом в Сан -Антонио. Тем не менее, перспективе в старшей школе с нулевой звездой никогда не было уверенности в себе, несмотря на воплощенное слово, которое является его единственным предложением.
«У меня была мечта с тех пор, как я был маленьким ребенком», – сказал Уорд после выбора. «У меня были большие чаяния, чем просто черновик. Я просто думаю, что просто хотел его больше. У меня есть настоящая любовь к игре в футбол и верю, если вы вкладываете тяжелую работу с Богом на своей стороне, многие вещи могут позаботиться о себе».
После двух переводов и пяти сезонов колледжа Уорд наконец увидел, что его на протяжении всей жизни достигли жизни в четверг, когда Титаны Теннесси сделали его выбором № 1 драфта НФЛ 2025 года. 22 -летний Уорд первоначально объявил о проекте 2024 года, но изменил свое решение после получения обратной связи, что он будет в среднем раунде, который только подпитывал его. За прошедший год он направил свое разочарование и принял то, кем он является, так что в тот момент в четверг вечером, стоя рядом с Гуделлом и держась с майкой Титанов, он всегда должен был быть.
Уорд прошел за 4313 ярдов и 39 приземлений в прошлом сезоне-оба рекорда из одного сезона в Майами. Он также выиграл премию Дэйви О’Брайена, врученную лучшему квотербеку страны, и занял четвертое место в голосовании за трофей Хейсмана.
Теперь «Титаны» становятся обязанными на способности Уорда на игровую способность и лидерство стать их следующим защитником франшизы. Вера Теннесси в Уорд была достаточно сильной, чтобы отказаться от торгового предложения от нью-йоркских гигантов, которые включали выбор № 3 в этом году, выбор первого раунда в 2026 году и множество других выборов, согласно Адаму Шефтеру из ESPN.
«Я просто думаю, что если вы идентифицируете защитник франшизы, на самом деле не существует цена, которую вы можете заплатить за это», – сказал Боргонзи. «Это самая важная позиция во всех видах спорта. Он молодой квотербек, и у него все еще есть много вещей, над которыми нужно работать, но я думаю, что нематериальные активы с ним, его трудовая этика, его желание стать лучше, мы чувствовали себя комфортно с этим».
Уорд предсказал его Будущий успех, когда он окончил среднюю школу Колумбии в Западной Колумбии, штат Техас. Несмотря на в среднем 12 попыток прохода за игру из нападения Wing-T в старшей школе, Уорд полагал, что станет стартовым защитником в качестве новичка в воплощенном словом, хотя действующий стартер Джон Коупленд только что поставил программу с одним сезоном с 3341 ярдом в 2019 году.
«Все, что мне было нужно, это шанс сыграть в системе, управляемой защитником»,-сказал Уорд на комбинате НФЛ в феврале.
Вот где в игру вступило в игру в игру. Уорд прошел 2260 ярдов и лидирующие FCS 24 приземления в шести играх в течение короткого сезона в жанении. Он также выиграл премию Джерри Райс – врученную самой выдающемуся новичке FCS.
«У него всегда была уверенность, естественный чип на плече», – сказал двоюродный брат Уорда, Квандре Диггс, который играл безопасность для Титанов в прошлом сезоне. «Это потому, что он много работает. Вы могли видеть это с тех пор, как он был молодым».
Во время воплощенного слова Уорд был представлен личному тренеру квотербека Дарреллу Колберту -младшему, бывшему квотербеку в Университете СМУ и Ламар. Работа Колберта с двоюродным братом Уорда, Кайрон Дроны – который играет квотербека в Virginia Tech – выделялся от отца Уорда, Кэлвина, поэтому Кальвин обратился за услугами Колберта, чтобы помочь Уорду поднять свою игру на следующий уровень.
Колберт стал личным тренером защитника Уорда после сезона новичков, и с тех пор они работали вместе.
«Он помог мне остаться на пути к тому, где я хотел быть по футболу»,-сказал Уорд на комбинате. «Он научил меня победить из кармана».
После двух сезонов в воплощенном словом Уорд перешел в штат Вашингтон, чтобы следовать за Моррисом, который был назначен координатором наступления на Пумы. За свою двухлетнюю карьеру в WSU Уорд завершил 65,5% своих проходов на 6 698 ярдов и 48 приземлений, и он был почетным упоминанием для команды All-PAC-12 в 2022 и 2023 годах.
«Это ребенок, который, поскольку я его знал, всегда верил, что он будет в этой ситуации», – сказал Колберт ESPN.
После тщательного рассмотренияУорд оказался в Майами в таких школах, как штат Флорида, который в итоге получил обязательство от DJ Uiagalelei. Уорд проконсультировался со своими родителями и агентом, будучи сильно завербованным координатором наступления Майами Шенноном Доусоном.
Присутствие Уорда почувствовалось сразу-помогая поднять Майами до первого 10-победа с 2017 года.
Победа Майами 39-38-из-за победы в Кэле на 6-й неделе была одним из определяющих моментов Уорда. Вниз 21-10, защита Майами вынудила Кэла в первую серию после перерыва. Когда Майами вступил во владение в нападении, Кэл защитник Нохл Уильямс выбрал прихода и вернул его на 40 ярдов для приземления.
Кэл вынудил Уорд и нападение урагана побить следующую серию, а затем проехал 80 ярдов в конечную зону в пяти играх, чтобы сделать счет 35-10 с чуть более двух минут в третьей четверти.
«Мы играли в Кэле, и у меня были плохие игры», – сказал Уорд. «Но я смог вернуться на правильный путь и сделать несколько пьес во втором тайме, чтобы выиграть игру».
Несмотря на то, что пик с шестой, Уорд никогда не колебался. Он сказал своим товарищам по команде, что они не могут набрать 25 очков на одном драйве, поэтому им нужно было взять на себя игру за игрой. Они собрали три последовательных приземления, каждый из которых покрывает не менее 70 ярдов, чтобы вытащить Майами в течение одного счета.
Майами вступил во владение на их собственной 8-ярдовой линии с 1:28, чтобы пойти в игру. В первой игре Уорд спокойно повесил в кармане и обнаружил широкий приемник Ксавье Рестрепо в середине поля для 77-ярдового завершения. Уорд связан с жестким концом Элайджа Арройо через несколько спектаклей для приземления. Двигатель Miami о выигрыше покрывал 92 ярда и оставил 26 секунд на часах.
«Он просто очень уверенный человек», – сказал Рестрепо ESPN. «Это такая очень важная характеристика, как квотербек. Я никогда не видел, чтобы кто -то вошел в здание и менял его так, как он».
Считалось, что Уорд является лучшим перспективами QB, согласно проектам ESPN, когда пыль зарекомендовала себя с сезона, но среди разведчиков все еще были смешанные чувства и шейр Шедеур Колорадо. Но Уорд поделился публичным сообщением командам.
«Если ты не соберу меня, это твоя вина», – сказал Уорд. «Вы должны помнить, что вы та же команда, которая должна сыграть меня до конца моей карьеры, и я запомню это».
Во время профессионального дня Майами Уорд выкатился слева от себя и запустил пропуск на 50 ярдов вниз по полю в ожидающие руки Restrepo. Президент команды Titans Чед Бринкер и генеральный директор Майк Боргонзи оказались в стороне, на которую вышел Уорд.
«Я укрепляю это сегодня», – сказал Уорд Бринкеру и Боргонзи.
«Это был крутой момент», – сказал Бринкер. «Кэм, он уверен. Но я бы не сказал, что он дерзкий. Между ними есть тонкая грань, и он ведет себя правильно».
«Вы можете почувствовать уверенность», – сказал Боргонзи после выбора Уорда. «Это не дерзкое или высокомерное, но есть уверенность, которую вам нужно иметь в качестве игрока и защитника».
После в среднем всего 18,3 очка за игру в прошлом сезоне, Титаны опираются на Уорд, чтобы возглавить наступательное возрождение под командованием тренера Брайана Каллахана. В прошлом году защитники Уилл Левис и Мейсон Рудольф объединились для 3621 ярдов, 21 приземления и 22 перехвата.
Титаны знают, что их будущее зависит от обновления на этой должности, но Уорд должен будет заработать его на поле. Все начинается с того, что Уорд может смотреть в глаза 10 других парней в Гуддле и заставить их поверить, что он тот, кто может все изменить.
Уорд признал, что он не тип «рах-рах» на комбайне. Вместо этого он указал на свою мотивацию и уверенность в качестве активов для своего подхода к примеру. Уорд чувствует, что нетрадиционный путь, по которому он путешествовал, – это то, что ни один другой игрок не может принести во франшизу.
«Это лидерские способности и то, как он способен сделать окружающих лучше», – сказал Каллахан. «Есть много парней, которые могут сыграть эту позицию, но ребята, которые трансцендентны, обладают уникальной способностью общаться со своими товарищами по команде, а затем повышать уровень всех вокруг него. Я думаю, что это то, что он показал на каждой остановке, и, надеюсь, это продолжается здесь».
