Би-би-сиВьетнамский контрабандист ненадолго и нерешительно появился из тени чахлого леса недалеко от северного побережья Франции.
«Отойди от остальных. Идите сюда, быстро», — сказал он, указывая на заброшенную железнодорожную линию члену нашей команды, который провел несколько недель, изображая из себя потенциального клиента.
Спустя несколько мгновений контрабандист – высокая фигура с ярко окрашенными светлыми волосами – резко отвернулся, как испуганная лиса, и исчез на узкой тропинке в лесу.
Ранее в этом году Вьетнам внезапно возник. как крупнейший источник новых мигрантов стремящихся незаконно пересечь Ла-Манш в Великобританию на небольших лодках. Число прибытий выросло с 1306 за весь 2023 год до 2248 в первой половине 2024 года.
Наше расследование, включая интервью с вьетнамскими контрабандистами и клиентами, французской полицией, прокурорами и благотворительными организациями, показывает, что вьетнамские мигранты платят вдвое больше обычной ставки за «элитную» контрабанду на небольших лодках, которая является более быстрой и упрощенной. Поскольку в этом году число погибших в Ла-Манше достигло рекордного уровня, есть некоторые признаки того, что здесь может быть и безопаснее.
В рамках нашей работы по проникновению во вьетнамские операции мы встретили опытного контрабандиста, орудующего в Великобритании. и подделка документов для мигрантов, стремящихся попасть в Европу. Кроме того, наш репортер под прикрытием, представившийся вьетнамским мигрантом, договорился по телефону и текстовым сообщениям о встрече с бандой контрабандистов, действующей в лесу недалеко от Дюнкерка, чтобы узнать, как работает этот процесс.
«Услуга небольшого катера стоит 2600 фунтов стерлингов. Оплата будет произведена после прибытия в Великобританию», — ответил контрабандист, назвавшийся Баком. Подобные цифры мы слышали и из других источников. Мы полагаем, что Бак может быть высокопоставленной фигурой в британской банде и боссом Тони, блондина из леса.
Он дал нам инструкции о путешествии из Европы в Великобританию, объяснив, сколько мигрантов сначала вылетело из Вьетнама в Венгрию, где, как мы понимаем, в настоящее время им относительно легко получить законную рабочую визу, часто получаемую по поддельным документам. Бак сообщил, что мигранты затем отправились в Париж, а затем в Дюнкерк.
«Тони может забрать тебя у [Dunkirk] станция», — предложил он в более позднем тексте.
Многие считают, что вьетнамские мигранты уязвимы для сетей групп торговли людьми. Эти группы могут попытаться заманить их в ловушку долгов и заставить их погасить эти долги, работая на фермах по выращиванию каннабиса или других предприятиях в Великобритании.
Из нескольких недавних посещений лагерей вокруг Дюнкерка и Кале становится ясно, что вьетнамские банды и их клиенты действуют отдельно от других группировок.
«Они держатся особняком и гораздо более сдержанны, чем другие. Мы видим их очень мало», — говорит Клэр Милло, волонтер Салама, неправительственной организации, поддерживающей мигрантов в Дюнкерке.
Волонтер из другой благотворительной организации рассказывает нам, как недавно увидел редкую возможность увидеть около 30 вьетнамцев, покупающих спасательные жилеты в филиале сети спортивных товаров Decathlon в Дюнкерке.
Помимо соблюдения дистанции, оптимизированное обслуживание, предлагаемое вьетнамскими бандами, предполагает гораздо меньшее ожидание в лагерях. Многие мигранты из Африки и Ближнего Востока проводят недели, даже месяцы в суровых условиях на французском побережье. У некоторых не хватает денег, чтобы заплатить за место на маленькой лодке, и они пытаются заработать на проезд, работая на банды контрабандистов. Многих из них перехватывает на пляжах французская полиция, и им приходится сделать несколько попыток, прежде чем им удастся пересечь Ла-Манш.
Во время недавнего визита мы видели десятки уставших семей – из Ирака, Ирана, Сирии, Эритреи и других стран – собирающихся под дождем в грязном месте, где гуманитарные группы ежедневно обеспечивают еду и медицинскую помощь. Группа детей играла в Connect 4 за столом для пикника, а мужчина обратился за медицинской помощью из-за раны на руке. Несколько родителей рассказали нам, что они слышали о четырехмесячном курдском мальчике, который утонул прошлой ночью после того, как лодка, на которой он путешествовал, перевернулась во время попытки пересечь Ла-Манш. Никто из них не сказал, что смерть отобьет у них желание предпринять собственную попытку.
Вьетнамцев не было видно. Кажется очевидным, что вьетнамские контрабандисты обычно доставляют своих клиентов в лагеря на севере Франции, когда погода уже выглядит многообещающей и переправа через границу неизбежна.
Впервые мы столкнулись с новым притоком вьетнамских мигрантов в начале этого года, наткнувшись на один из их лагерей недалеко от Дюнкерка. Он оказался значительно более аккуратным и организованным, чем другие лагеря мигрантов: одинаковые палатки были расставлены ровными рядами, а группа готовила изысканную и соблазнительную еду, включающую жареный чеснок, лук и вьетнамские специи.
«Они очень организованы и сплочены и остаются вместе в лагерях. Они просто нечто. Когда они прибудут на берег, мы знаем, что переправа будет осуществлена очень быстро. Скорее всего, это люди, у которых больше денег, чем у других», — говорит Матильда Потель, начальник французской полиции, возглавляющая борьбу с нелегальной миграцией в регионе.
Вьетнамцы сами не контролируют переправы для небольших лодок, которые в основном контролируется горсткой иракских курдских банд. Вместо этого они договариваются о доступе и времени.
«Вьетнамцам не разрешается прикасаться к этой части процесса. [the crossing]. Мы просто доставляем клиентов в [the Kurdish gangs]— говорит другой вьетнамский контрабандист, которого мы зовем Тхань, в настоящее время проживающий в Великобритании. Он говорит нам, что дополнительные деньги обеспечивают приоритетный доступ к небольшим лодкам для их вьетнамских клиентов.
Хотя относительные затраты очевидны, вопрос безопасности является более неясным. Это факт – и, возможно, показательный – что в течение первых девяти месяцев 2024 года ни одного вьетнамца не было среди десятков мигрантов, которые, как подтверждено, погибли при попытке пересечь Ла-Манш. Но в октябре вьетнамский мигрант все же погиб в результате одного инцидента, который стал самым смертоносным годом за всю историю наблюдений за переходом небольших лодок.
Вполне возможно, что, заплатив дополнительно, вьетнамцы смогут получить доступ к менее переполненным лодкам, которые, следовательно, с меньшей вероятностью затонут. Но нам не удалось это подтвердить.
Что кажется более очевидным, так это то, что вьетнамские контрабандисты осторожно отправляют своих клиентов на лодках в плохую погоду. В сообщениях Бака нашему репортеру под прикрытием содержались конкретные предложения относительно поездки в лагерь и лучшего дня для прибытия.
«Работа небольших лодок зависит от погоды. Вам нужны небольшие волны. И это должно быть безопасно… В начале этой недели у нас была хорошая погода, и осталось много лодок… Было бы хорошо, если бы вы могли быть здесь. [in Dunkirk] завтра. Я планирую [cross-Channel] переезжаем в четверг утром», — написал Бак.
Сидя возле своих палаток в двух отдельных лагерях в лесу недалеко от Дюнкерка в начале этого месяца, двое молодых людей рассказали нам почти идентичные истории о событиях, которые побудили их покинуть Вьетнам в поисках новой жизни. Как они заняли деньги, чтобы открыть малый бизнес во Вьетнаме, как этот бизнес потерпел крах, и как они затем заняли больше денег у родственников и ростовщиков, чтобы заплатить контрабандистам, чтобы те доставили их в Великобританию.
«Жизнь во Вьетнаме трудна. Я не мог найти подходящую работу. Я пытался открыть магазин, но не получилось. Я не смог погасить кредит, поэтому мне нужно найти способ заработать деньги. я знаю это [is illegal] но у меня нет другого выхода. я должен [the Vietnamese equivalent of] 50 000 фунтов стерлингов. Я продал свой дом, но этого было недостаточно, чтобы погасить долг», — сказал 26-летний Ту, наклонившись, чтобы погладить прошедшего мимо котенка.
Из-за другой палатки появились две курицы. На ближайшем дереве висело зеркало. Розетки были доступны под отдельным навесом для зарядки телефонов.
Второй мигрант, 27 лет, рассказал, как он добрался до Европы через Китай, иногда пешком или на грузовиках.
«Я слышал от своих друзей в Великобритании, что жизнь там намного лучше, и я могу найти способ заработать немного денег», — сказал мужчина, пожелавший назвать свое имя.
Являются ли эти люди жертвами торговли людьми? Это неясно. Все вьетнамские мигранты, с которыми мы говорили, сказали, что у них есть долги. Если бы они в конечном итоге стали работать на банды контрабандистов в Великобритании, чтобы оплатить поездку и погасить свои долги, то они действительно стали бы жертвами торговли людьми.
Мы стремились выманить блондина-вьетнамского контрабандиста Тони из ближайшего леса на более нейтральную территорию, где его банда – возможно, вооруженная, как и другие банды, – могла бы представлять для нас меньшую угрозу. Мы намеревались предъявить ему обвинение в его участии в прибыльном и зачастую смертельно опасном криминальном бизнесе. Но Тони по-прежнему опасался покидать свою «территорию» и стал нетерпеливым и разгневанным, когда наш коллега, все еще изображавший из себя потенциального мигранта, отказался последовать за ним в лес.
«Почему ты остаешься там? Следуйте по этому пути. Двигайтесь быстрее! Сейчас, — приказал Тони.
Наступила короткая пауза. По поляне разносилось пение птиц.
«Какой идиот… Ты хочешь просто стоять там и быть пойманным полицией?» — спросил контрабандист с растущим раздражением.
Затем он отвернулся и удалился в лес.
Если бы наша коллега была настоящей мигранткой, она, вероятно, последовала бы за Тони. Из других источников нам сообщили, что, оказавшись в лагерях, мигрантам не разрешалось покинуть их, пока они не заплатили контрабандистам сотни долларов.
Вьетнамские банды, возможно, и обещают быстрый, безопасный, «элитный» путь в Великобританию, но реальность гораздо мрачнее: криминальная индустрия, подкрепленная угрозами, сопряжена со смертельным риском и не имеет никаких гарантий успеха.
Дополнительный репортаж Кэти Лонг и Леа Гедж
Leave a Reply