Когда мы думаем о канадских животных, в первую очередь на ум приходят такие культурные символы, как лось, бобр или гагара, но, согласно новому исследованию, с эволюционной точки зрения наиболее отличительной из них является маленькая, странного вида черепаха.
Если вид давным-давно отделился от своего генеалогического древа и сегодня не имеет близких родственников в Канаде, считается, что он обладает большей эволюционной самобытностью, говорит Арне Моерс, профессор биологических наук в Университете Саймона Фрейзера и один из авторов исследования.
«Как еще можно сказать: «Как одиноко на дереве жизни?» – сказал он.
По этому показателю наше самое яркое животное — это колючая черепаха с мягким панцирем, обитающая в южном Онтарио и Квебеке.
Пресноводная черепаха, которую легко узнать по необычно заостренной морде, олицетворяет почти 180 миллионов лет независимой эволюционной истории, написали исследователи на прошлой неделе в канадском журнале Field-Naturalist.
«Очень мило»
Работая на основе списка из почти 1000 видов, обитающих в Канаде, исследователи составили список 20 млекопитающих, рептилий, птиц и амфибий с наиболее изолированной эволюционной историей.
Лучшим млекопитающим оказался опоссум из Вирджинии, что неудивительно, поскольку это единственное сумчатое животное в Канаде.
Но высшая амфибия оказалась не той, которую ожидали исследователи: грязный щенок, любимец Мура.
«Многие люди о нем не знают, но он размером почти с небольшую кошку и ведет ночной образ жизни. Всю свою жизнь он живет под водой», — сказал он, описывая его как «чрезвычайно милого».
Он встречается в восточной Канаде, Манитобе и Онтарио и здесь находится под угрозой.
«Они из очень маленькой семьи, поэтому они очень самобытны во всем мире», — сказал он.
Самой ярко выраженной рептилией была ящерица-аллигатор, единственный представитель своего семейства, обитающий в Канаде, тогда как среди птиц первым на первое место вышел поясанный зимородок.
Не все знаковые животные Канады отсутствовали в списках. Бобр занял третье место среди млекопитающих, сразу после дикобраза.
Эволюционная особенность не обязательно означает, что эволюция добилась успеха с этим видом, просто ничто не сработало настолько плохо, что вид вымер.
Например, почки малоизвестного горного бобра, найденного в Британской Колумбии, «работают не очень хорошо, поэтому ему приходится долго сидеть в воде, чтобы пописать», – сказал он. Горный бобр был шестым по значимости млекопитающим.
«Это очень примитивный грызун, поэтому он еще один мой фаворит».
Канада также является домом для некоторых весьма своеобразных лягушек: две «хвостые» лягушки, каменистая хвостатая лягушка и прибрежная хвостатая лягушка, заняли второе и третье места соответственно среди амфибий. Они названы в честь «прерывистого органа», который выглядит как небольшой хвост, и входят в десятку лучших в мире по эволюционным особенностям.
Последствия для сохранения
Мурс, который также является членом Комитета по статусу дикой природы, находящейся под угрозой исчезновения в Канаде, говорит, что эти данные имеют большое значение для сохранения природы, поскольку они помогают выявить виды, которые могут нанести большую потерю Канаде в случае угрозы или исчезновения.
«Если у вас есть два вида, и они оба находятся под угрозой исчезновения… тогда мы могли бы использовать этот показатель, чтобы сказать: «Ну, этот вид действительно сильно отличается от всего остального в Канаде», — сказал Моерс. «Может быть, нам следует сначала убедиться, что мы можем служить этому виду».
Например, колючая черепаха софтшелл находится под угрозой исчезновения в Канаде, но не подвергается риску во всем мире.
«Их сбивают, они медлительны, им требуется много времени, чтобы вырасти, и поэтому они не могут быстро заменить себя. Поэтому они не очень устойчивы, когда что-то идет не так», — сказал Моерс.
Leave a Reply