В 2009 году, когда наша команда впервые нашла человеческий череп и челюстную кость в пещере Там Па Линг на севере Лаоса, некоторые скептически отнеслись к его происхождению и истинному возрасту.
Когда в 2012 году мы опубликовали график прибытия современных людей в материковую Азию около 46 000 лет назад на основе данных Там Па Линга, скептики остались.
Короче говоря, сайт получил плохую репутацию. Одну из самых интересных пещер материковой части Юго-Восточной Азии часто упускали из виду как возможный маршрут на общепринятом пути расселения человека в этом регионе.
Однако в новом исследовании, опубликованном в Природные коммуникациимы сообщаем о новых человеческих останках, найденных в Там Па Линге, а также о более подробном и достоверном графике этого места. Это показывает, что люди прибыли в этот регион как минимум 68 000 лет назад, а возможно, и 86 000 лет назад.
Множество доказательств, но их трудно датировать.
Наша команда лаосских, французских, американских и австралийских исследователей уже много лет ведет раскопки в Там Па Линг. Копая, мы находили все больше и больше свидетельств Человек разумный в более ранние и более ранние времена.
Сначала была кость пальца, затем примерно на 2,5 метра глубже, кость подбородка, затем часть ребра. В общей сложности восемь фрагментов были найдены всего в 4,5 метрах отложений – что может показаться не таким уж большим, но с археологической точки зрения это огромная цифра.
Наверняка, думали мы, этого будет достаточно, чтобы Там Па Линг занял свое место среди мест раннего прибытия человека в Юго-Восточную Азию.
Но препятствие оставалось: пещеру трудно датировать. Это помешало признанию ее значения, и без убедительной временной шкалы свидетельства пещеры не будут включены в дебаты о ранних перемещениях человека.
Многие распространенные методы знакомств не могут быть использованы.
Есть некоторые трудности со свиданием с Там Па Лингом.
Во-первых, человеческие окаменелости не могут быть точно датированы, поскольку это место является территорией всемирного наследия, а окаменелости находятся под защитой законов Лаоса.
Во-вторых, здесь очень мало костей животных и нет подходящих украшений пещеры, которые можно было бы использовать для датировки.
И в-третьих, вход на площадку широкий и крутой. Это означает, что любой древесный уголь, найденный в пещере и полезный для датирования, вполне мог прийти извне, поэтому он мало связан с возрастом отложений внутри.
Это означает, что основу временной шкалы необходимо установить путем датировки самих отложений с использованием таких методов, как люминесцентное датирование.
Сигналы в погребенных минералах
Датирование по люминесценции основано на светочувствительном сигнале, который накапливается в погребенных отложениях и сбрасывается до нуля, когда он подвергается воздействию света.
В этом методе в основном используются два минерала: кварц и полевой шпат.
Кварц можно использовать только на младших уровнях, поскольку он ограничен количеством сигнала, который он может удерживать. В более глубоких слоях возраст часто может быть недооценен, поэтому в Там Па Линге мы использовали кварц только для датировки верхних трех метров отложений.
Для нижних уровней (четыре-семь метров) нам пришлось перейти к датированию по полевому шпату, чтобы заполнить пробел в возрастном профиле. Ниже шести метров зерна полевого шпата начали выветриваться, и нам пришлось прибегнуть к мелкозернистому датированию, используя смешанные вместе крошечные минеральные зерна.
Знакомство с зубами
Там Па Линг относительно беден данными о животных. Тем не менее, в конце концов на глубине 6,5 метров были обнаружены два зуба коровьего животного, которые можно было датировать с помощью двух разных методов.
Датирование серий урана основано на измерении содержания урана и элементов, в которые он превращается в результате радиоактивного распада, внутри зуба. Датирование методом электронного спинового резонанса основано на измерении количества электронов в зубной эмали.
Каждый метод предлагает индивидуальный числовой возраст окаменелости. Объединив их, мы получили надежные прямые даты, которые могут дополнить хронологию люминесценции.
Более пристальный взгляд на осадок
Чтобы сделать датировку максимально точной, мы использовали все возможные методы, например, применили датировку по урановым сериям к кончику сталактита, который был погребен в осадке.
Мы также начали подкреплять все наши доказательства датирования очень подробным анализом отложений, чтобы оценить происхождение окаменелостей.
Микроморфология — это метод исследования отложений под микроскопом, чтобы установить целостность слоев, в которых похоронены окаменелости.
Это ключевой компонент новой хронологии, поскольку он помог установить, что в течение длительного периода происходило довольно последовательное накопление слоев отложений.
К 2022 году мы накопили множество данных о датировке, которые можно было смоделировать, чтобы определить точный возраст каждого слоя и захороненных в них окаменелостей.
Остановка на пути расселения человечества
Наша обновленная хронология показала, что люди присутствовали в окрестностях пещеры Там Па Линг примерно 56 000 лет. Это также подтвердило, что это место не отражает быстрого сброса отложений, а содержит отложения, которые постоянно накапливались в течение примерно 86 000 лет.
Возраст самого низкого окаменелости — фрагмента кости ноги, найденного на глубине семь метров, — позволяет предположить, что современные люди прибыли в этот регион между 86 000 и 68 000 лет назад.
Показания Там Па Линга отодвинули сроки Человек разумный прибытие в Юго-Восточную Азию. Это говорит о том, что материк, а также прибрежные и островные районы также могли быть жизнеспособным путем расселения.
Там Па Линг находится всего в двух шагах от пещеры Кобры, где мы нашли зуб возрастом около 150 000 лет, принадлежащий денисовцу, ныне вымершим родственникам человека, известным только по останкам, найденным в Сибири и Тибете. Это предполагает, что это место может находиться на ранее использовавшемся пути распространения среди гомининов.
Там Па Линг продолжает раскрывать кусочки загадки древнего путешествия человека по миру. Только время покажет, сколько еще у него в запасе.
Кира Вестэуэй — доцент Школы естественных наук Университета Маккуори. Меган Макаллистер-Хейворд — кандидат наук. Майк В. Морли — доцент Университета Флиндерса. Рено Жоаннес-Бойо — доцент Университета Южного Креста. Вито К. Эрнандес — кандидат наук. Эта статья переиздана с Разговор.
Опубликовано – 27 июня 2023 г., 15:51 по восточному стандартному времени.
Leave a Reply